Das war ein historisches Ereignis und sendet ein positives Zeichen für kulturelle Zusammenarbeit in Europa. Ganz besonders freue ich mich, dass neben Tartu in Estland 
und Bodo in Norwegen 
auch Bad Ischl, meine Heimatstadt, mit einem Zusammenschluss von 23 Gemeinden aus dem Salzkammergut, eine der Kulturhauptstädte Europas 2024 sein wird.
Kulturhauptstadt zu sein bedeutet freilich nicht nur einen Titel zu tragen, sondern ist eine einmalige Chance für die Entwicklung von Städten und einer Region im Sinne der Interessen der Bevölkerung. Sie ist kein Feuerwerk, das 2025 wieder vorbei ist, sondern ist der Startschuss für ein Regionalentwicklungsprogramm, welches über viele Jahre angelegt ist.“