In der Europäischen 
Union gibt es mehr als 20 Mio. kleine und mittlere Unternehmen (KMU), sie sind bedeutend und unverzichtbar für die europäische Wirtschaft 
Mit dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) will die EU , ihre Wettbewerbsfähigkeit stärken, und bietet für Unternehmen, die vor besonderen Herausforderungen – wie etwa der Suche nach qualifizierten Arbeitskräften – stehen, finanziell fördern.
Der Europäische Rechnungshof musste jedoch feststellen, dass sich bei den Unternehmen, die in den Genuss einer solchen Förderung gekommen sind, kaum eine Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit ergeben hat!
Die Auswahlverfahren seien in hohem Maße „unambitioniert“ gewesen und hätten nicht dazu beigetragen, Fördermittel an die wettbewerbsfähigsten Projekte zu vergeben.
Zwischen 2014 und 2020 wurden somit EU-Gelder in Höhe von insgesamt 54,4 Mrd. Euro sehr ineffizient genutzt. 
Das ist alarmierend, handelt es sich doch beim Geld aus EFRE um Fördermittel, über deren Verwendung in den Mitgliedsländern, in Österreich 
im besonderen auch durch die Bundesländer entschieden wird. 